Ono što je 1987. započeo Dejvid Štern, tadašnji NBA komesar, danas je profitabilni posao za obe strane, sa dobrim izgledima da u narednoj deceniji postane i sportski posao veka. Te godine kasete sa snimcima utakmica avionima su slate u Kinu i zatim su besplatno prikazivane na državnoj televiziji (KCTV).
Kinezi su uvek voleli košarku (prema podacima Košarkaškog saveza Kine oko 300 miliona ljudi trenira) tako da je Majkl Džordan i lako i zasluženo postao prva velika strana sportska zvezda u najmnogoljudnijoj zemlji na svetu.
Pravi bum nastao je 2002. kada je u najjaču košarkašku ligu na svetu došao centar Jao Ming (igrao u Hjustonu do 2011.). Usledila su česta gostovanja i NBA timova (od 2004.) i vrhunskih igrača, liga je počela da otvara i prodavnice, ali i košarkaške kampove za uzrast od 16 do 18 godina, nekadašnje zvezde Lige poput Mekgrejdija, Arenasa ili Marberija potpisivali su ugovore sa kineskim klubovima, itd. Ližang Jinag, 35. godišnji kineski investitor, u leto 2016. postao je vlasnik pet odsto akcija Minesote.
Signal da se može i više poslat je u vidu gostovanja u Kini dva kluba – Bruklina i Sakramenta – čiji su vlasnici stranci, Rus Mihail Prohorov i Indijac Vivek Ranadiv…
Vizionarski potez bilo je i sklapanje ugovora o pravu prenosa mečeva sa Tencentom, jednom od najvećih planetarnih digitalnih kompanija (nešto poput miksa Fejsbuka, Tvitera i Ap stora) koji je NBA, putem mobilnih telefona, tableta i personalnih kompjutera, učinio dostupnim, bilo gde da se nalaze, za oko 110 miliona Kineza.
Zbog blokiranja Fejsbuka, Jutjuba, Instagrama i sličnih kompanija, NBA je putem Tencenta neometano nastavila saradnju sa Kinezima. Zato i ne čude dve stvari. Prva, da su svi NBA košarkaši, kada prvi put dođu u Kinu, iznenađeni svojom ogromnom prepoznatljivošću.
Tolikom, da je proletos Karl Entoni Tauns, najbolji početnik sezone 2015/16, inače prethodno i velika univerzitetska basket zvezda, kazao: „Ovde sam popularnija nego u SAD, gde god da se okrenem vidim bezbroj najsmejanih ljudi u dresovima Minesote, ali i Univerziteta Kentaki.“
I drugo: čak 126 NBA igrača ima svoje naloge na Vejbu, kineskoj verziji Tvitera, na kome imaju neuporedivo više pratilaca nego u rođenoj zemlji.
Od svih svetskih sportista u Kini je najpopularniji Kobi Brajant, koji drži čvrsto prvo mesto ispred fudbalera Lionela Mesija (Barselona) i Kristijana Ronalda (Real). Nekada dugogodišnji sjajni bek Lejkersa, koji je od 2016. u zasluženoj penziji, pet puta je (od 2007. do 2010. i 2012.) bio vodeći na listi po broju prodatih dresova u Kini (2015/16 to je Stefon Kari), a njegov oproštajni meč posmatralo je putem raznih uređaja oko 110 miliona Kineza.
Zbog svega ovog, NBA će, šesti put ukupno, od 26. januara do 11. februara, učestvovati u proslavi Kineske nove godine. Tih sedamnaest dana obeležiće se, pored ostalog, i spotom u kome učestvuju Stefon Kari, Entoni Dejvis, Džejms Harden i Džeremi Lin.
Četiri kluba (Golden stejt, Hjuston, Toronto i Vašington) igraće u tom periodu u specijalno dizajniranim dresovima, dok će se još devet u svojim dvorana uključiti u proslavu prigodnim programima.
U Hjustonu će 3. februara, u poluvremenu meča između Rokitsa i Čikaga, biti svečano povučen iz upotrebe dres sa brojem „11“ koga je nosio Jao Ming, a Tencent će u ovom periodu ponuditi svojim korisnicima 60 susreta svih 30 NBA klubova.
I dok Liga sprema doček, radno je i pod obručima. U kategoriju „sve po starom“ spada 18. ovosezonski (55. u karijeri) „tripl – dabl“ Rasela Vestbruka. Izvanredni plejmeker Oklahome u pobedi (103:95) svog tima protiv Memfisa učestvovao je sa 24 koša (šut 19 – 6, „trojke“ 7 – 0, slobodna bacanja 15 – 12), 13 skokova i 12 asistencija.
Šampionu Klivlendu izgleda nikako ne prija januarska mini turneja po „Zapadu“.
Posle Jute, kapu su „nakrivili“ i košarkaši Portlanda slaveći sa 102:86 protiv Kavalirsa (Lebron Džejms 20 poena i 11 skokova), pre svega zahvaljujući odličnim partijama S. Dž. Mekaluma (28 poena) i rezerviste Krabija (24 poena).
Svoje mesto pod suncem u NBA još prošle godine izborio je Ajzea Tomas, omaleni (175 cm) plejmeker Bostona.
Ove sezone on je i konačno „zacementirao“ svoj status u zvezdanom nebu Lige. Sa 20 poena (ukupno 38) postignutih u četvrtom periodu u odmeravanju sa Vašngtonom (Seltiksi su pobedili sa 117:108), definitivno je postao i „kralj završne četvrtine“. Pored njegovog imena sada je zabeležen broj od 334 koša datih u poslednjih 12 minuta ili sedam više od drugoplasiranog Vestbruka.
U ostalim mečevima postignuti su ovi rezultati: Filadelfija (Embid 21 poen i 14 skokova) – Njujork (Entoni 28, a Porzingis sedam poena) 98:97, Minesota (Nemanja Bjelica za 20 minuta osam poena, šut 7-2, „trojke“ 4-0, penali 4-4, sedam skokova, jedna asistencija, Tauns 23 poena i 18 skokova, Rubio 10 koševa i 17 asistencija) – Hjuston (Harden 33 poena, 12 asistencija, šest skokova) 119:105, L. A. Klipers (Dž. Dž. Ridik 22 poena, Džordan 10 koševa i 20 skokova) – Orlando (Gordon 28 poena, Vučević 16 koševa i 12 skokova) 105:96.
(Ratko Pavlović, Politika)
Pratite Krstaricu na www.krstarica.com