Papaja je plod biljke Carica papaya. Potiče iz Srednje Amerike i južnog Meksika, ali sada se uzgaja u mnogim drugim delovima sveta. Vrlo je ukusna, ali ne samo to, bogata je raznim nutrijentima. Možda je vreme da postane deo vaše ishrane.
Ovo tropsko voće sadrži enzim papain koji može razgraditi čvrste proteinske lance koji se nalaze u mesu. Zbog toga su ljudi hiljadama godina koristili papaju za omekšavanje mesa, piše Živim.hr.
Ako je papaja zrela, može se jesti sirova. Međutim, nezrelu papaju uvek treba kuvati pre jela, to je izuzetno važno za trudnice jer nezrela ima lateksa koji može da podstakne kontrakcije.
Papaja ima oblik sličan kruški i može biti duga do 51 cm. Kora je zelena kada je nezrela i narandžasta kada je zrela, dok je meso žuto, narandžasto ili crveno. Na 100 grama sadrži samo 43 kalorije, a bogata je vitaminima A i C. Isto tako, u njoj se nalaze folati, kalijum, ali i tragovi kalcijuma, magnezijuma, vitamina B1, B3, B5, E i K.
U papaji se nalaze antioksidansi karotenoidi, posebno vrsta koja se zove likopen. Štaviše, telo bolje apsorbuje ove korisne antioksidanse iz papaje nego iz drugog voća i povrća. Evo još nekoliko razloga zašto treba jesti papaju:
Ima moćno antioksidativno delovanje
Slobodni radikali su molekule koje su prirodni nusprodukt metaboličkih procesa vašeg tela. Ali, oni mogu da podstaknu oksidativni stres, koji može dovesti do raznih vrsta bolesti. Antioksidansi, uključujući karotenoide koji se nalaze u papaji, mogu neutralizovati slobodne radikale.
Studije pokazuju da fermentisana papaja može smanjiti oksidativni stres kod starijih osoba i osoba s predijabetesom, kao i kod osoba s blagom hipotireozom i bolešću jetre.
Takođe, mnogi istraživači veruju da su prekomerni slobodni radikali u mozgu važan faktor Alchajmerove bolesti. U jednoj studiji, ljudi s Alchajmerovom bolešću koji su šest meseci uzimali fermentirani ekstrakt papaje doživeli su pad biomarkera (oni ukazuje na oksidativno oštećenje DNK) za 40%.
Smanjenje oksidativnog stresa pripisuje se upravo sadržaju likopena u papaji.
Antikancerogeno delovanje
Istraživanja su pokazala da likopen iz papaje može smanjiti rizik od raka. Isto tako, ima brojne benefite za ljude koji se leče od raka. Naime, papaja može smanjiti nivo slobodnih radikala koji su doveli do karcinoma.
Ali, ovo tropsko voće ima neke jedinstvene efekte koje nema drugo voće. U maloj studiji o uticaju 14 vrsta voća i povrća s poznatim antioksidativnim svojstvima, samo je papaja pokazala antikancerogeno delovanje na ćelije raka dojke.
Isto tako, druga studija na starijim odraslim osobama s upalom i prekanceroznim stanjima želuca, fermentisani preparat papaje smanjio je oksidativno oštećenje.
Međutim, potrebna su dalja istraživanja pre nego što ovo postane preporuka.
Jača zdravlje srca
Ako želite da održite zdravlje srca, dodajte papaju u svoju ishranu.
Studije su pokazale da voće bogato likopenom i vitaminom C može sprečiti srčane bolesti. Isto tako, antioksidansi iz papaje mogu zaštiti srce i povećati nivo HDL (dobrog) holesterola.
U jednoj studiji, osobe koje su uzimale suplemente papaje tokom 14 nedelja imali su manje upale i bolji odnos LDL (lošeg) i HDL (dobrog) holesterola nego oni koji su dobivali placebo. Poboljšani odnos povezan je sa smanjenim rizikom od srčanih bolesti.
Bori se protiv upale
Kronična upala je uzrok mnogih bolesti, a nezdrava hrana i loše životne navike mogu pojačati upalne procese.
Studije su pokazale da voće i povrće bogato antioksidansima može smanjiti nivo upalnih markera. Na primer, jedna studija je uočila da su muškarci koji su povećali unos voća i povrća s visokim sadržajem karotenoida imali značajno smanjenje CRP-a, posebnog upalnog markera. Upravo je papaja voće koje je bogato karotenoidima.
Poboljšava probavu
Papain je enzim koji može pomoći u bržoj razgradnji proteina.
Ljudi u tropskim krajevima smatraju papaju lekom za zatvor i druge simptome sindroma iritabilnog creva (IBS). U jednoj studiji, ljudi koji su uzimali formulu na bazi papaje tokom 40 dana imali su značajno poboljšanje kod zatvora i nadutosti.
Takođe se pokazalo da semenke, lišće i korenje papaje leče čireve kod životinja i ljudi.
Štiti kožu
Uz to što štiti vaše celokupno zdravlje, papaja održava vašu kožu mladom i sjajnom. Starenje kože je rezultat prekomerne aktivnosti slobodnih radikala, oni podstiču stvaranje bora i opuštanje kože.
Vitamin C i likopeni koji se nalaze u papaji štite kožu i mogu smanjiti znakove starenje.
U jednoj studiji, učesnici su unosili likopen tokom 10-12 nedelja i smanjilo im se crvenilo kože nakon izlaganja suncu.
U drugom slučaju, starije žene koje su tokom 14 nedelja konzumirale mešavinu likopena, vitamina C i drugih antioksidansa imale su vidljivo i merljivo smanjenje dubine bora na licu.
Kako pripremiti papaju?
Evo nekoliko jednostavnih ideja za recepte s jednom malom papajom:
Doručak: Prerežite papaju na pola i svaku polovinu napunite grčkim jogurtom, a zatim na vrh stavite nekoliko borovnica i naseckanih orašastih plodova.
Predjelo: Isecite papaju na tračice i oko svake tračice omotajte komad šunke ili pršute.
Salsa: Naseckajte papaju, paradajz, luk i korijander, zatim dodajte sok limete i dobro promešajte.
Smoothie: Pomešajte papaju i drugo voće isečeno na kockice s kokosovim mlekom i ledom u blenderu, zatim miksirajte dok ne postane glatko.
Salata: Papaju i avokado naseckajte na kockice, dodajte kuvanu piletinu iseckanu na kockice i prelijte maslinovim uljem i sirčetom.
Desert: Pomešajte naseckanu papaju i drugo voće s 2 kašike čija semenki, 240 ml bademovog mleka i 1/4 kašičice vanile. Dobro promešajte i ohladite prije jela.
Pratite Krstaricu na www.krstarica.com