Čang Mai (Chiang Mai) je drugi po veličini grad na severu Tajlanda. On nije turistička meka i turisti ga najčešće koriste samo kao bazu za istraživanje severnog dela Tajlanda, prilično različitog od ostatka zemlje. Ovde je drugačija klima, hrana, pejzaži, kao i bogatstvo kulture. Baš zbog toga Tajlanđani ga smatraju iskonskim Tajlandom, a za ostatak zemlje će reći da se bitno promenio. Vole ga i stranci koji su ga upoznali i rado mu se vraćaju. Ulice grada žive su i noću, pune ljudi koji šetaju ili kupuju. Putevi su prostrani, najčešće s tri trake u oba smera. I kasno noću saobraćaj je živ – reka različitih vozila, najviše terenaca, a puno je i motocikala, mopeda, kao i tuk-tuk vozila. I ovo je milionski grad. Iako Tajland nikada nije bio kolonija, i u njega su prodrli uticaji iz okolnih kolonizovanih zemalja: od Britanaca su preuzeli saobraćajna pravila, vožnju levom stranom. Najpopularnija noćna tačka grada je ogromna tržnica s mnogobrojnim štandovima punim lažne firmirane robe, kompjuterskih igrica, suvenira; ukratko, svega što se proizvodi svuda u svetu. Tajlanđani vole da trguju, znaju da procene vrednost robe, a stranci moraju da nauče da se dobro cenjkaju prilikom kupovine.
Mala je razlika između noćnog i dnevnog života ovog grada. Usred dana saobraćaj je gust, ulice su prepune ljudi, baš kao kafići i restorani različitih zanimljivih stilova, ali i kuhinja. Grad ima bogatu istoriju, prestonica je provincije Lana (Lanna) i pun umetničkog šarma. Kao da ne želi da se probudi iz nekog davnog prošlog vremena. Život ovde teče sporije, uz bogatu tradiciju raznovrsnih zanata. Tkanje svile, obrada drveta i srebra i oblikovanje keramike prisutno je na svakom koraku i u izlogu svake prodavnice. Glavna atrakcija grada smeštenog u jednom od najlepših ruralnih područja Azije sigurno su slonovi i kampovi za njihovu obuku u džunglama. Najlepši prizor u tim kampovima je kupanje slonova u reci, a najuzbudljivije je jahanje na slonovima kroz džunglu. Druga poznata aktivnost regije je planinarenje, najčešće do sela nomadskih planinskih plemena, koja još žive tradicionalnim načinom života i kojima je pušenje opijuma i danas sastavni deo tradicije.
Trebalo bi posetiti i grad Čang Rai (Chiang Rai), koji se nalazi na severoistoku zemlje, zbog veličanstvenih pejzaža, u tradiciju uspavanih gradića i sela, vegetacije raskošnih dolina, pirinčanih polja i spektakularnih planina. Priroda je ovde veličanstvena, ljudi su ljubazni, a atmosfera je opuštajuća. Iz Čang Raija polazi se i na krstarenje rekom Mekong i upoznavanje s graničnim životom Zlatnog trougla, jer se grad nalazi na samo 50 km od granice Tajlanda, Burme i Laosa. Svojevremeno je bio veoma značajan kao središte trgovine opijumom; iako je trgovina zaustavljena, duž granice i danas ima polja maka. I grad Sukotai (Sukhothai), nekad glavni grad, svakako treba posetiti. Važno je turističko odredište koje dnevno opseda mnoštvo turista, najviše zbog veličanstvenog hrama iz 14. veka. Hram je pod zaštitom UNESKO-a, a tu je i monumentalni kip Bude, koji vernici svaki dan ogrću žutom tkaninom.
Kad god da se uputite u Tajland, biće vruće. Zato ponesite laganu pamučnu odeću i sandale, ako ih nosite. Ako nameravate da posetite hramove i palate, biće vam potrebna diskretnija odeća (obuća se u hramovima izuva), što znači suknje uobičajene dužine (nipošto mini suknje) ili pantalone s dugim nogavicama, kao i košulje s dugim rukavima. Pošto je u Tajlandu odeća vrlo jeftina, ne opterećujte torbe dodatnom težinom. Takođe, zbog vrućine i vlažnosti, odeću ćete menjati i nekoliko puta na dan. Iako hoteli nude brzu uslugu pranja, potražite servis, koji će vaše rublje oprati neuporedivo jeftinije.
Korisni linkovi
- Posetite Tajland
- Zvanična turistička prezentacija Tajlanda
- Vodič kroz Bangkok
- Puket (Phuket)
- Koh Samui (Koh Samui)
Pratite Krstaricu na www.krstarica.com