Japanski naučnici nameravaju da izgrade lift koji će podizati putnike direktno u kosmos. Profesor Suiči Ono, predsednik asocijacije zadužene za ovaj projekat, tvrdi da se putovanje liftom u kosmos neće razlikovati od običnog turističkog putovanja u inostranstvo i da ga može izvesti svako. Za realizaciju tog projekta japanske vlasti nameravaju da izdvoje 10 milijardi dolara.
Kabine kosmičkog lifta treba da se podignu na visinu od 40.000 kilometara, u konstrukciji čiji će jedan deo biti pričvršćen za zemlju, a drugi treba da se spoji s orbitalnom stanicom. Detaljni projekat izgradnje i puštanja u rad lifta biće predstavljen u novembru u Japanu, na međunarodnom naučnom skupu. Prema rečima stručnjaka, najsloženiji zadatak je izbor materijala za sajlu lifta. Taj materijal treba da bude čvrst i siguran da bi mogao da izdrži udare meteorita. Što se tiče obezbeđenja pokretanja kabine lifta, Japanci razmatraju mogućnost korišćenja tehnologija koje se primenjuju u Japanu kod superbrzih vozova.
Funkcionisanje lifta obezbediće solarna energija. Ideju o kosmičkom liftu pripisuju britanskom piscu fantastike Arturu Klarku, koji je opisao sličan uređaj u svojoj knjizi "Rajske fontane". Izgradnja jednog ovakvog lifta umnogome bi doprinela istraživanju kosmosa, ali bi i uveliko snizila troškove koje sada imaju zemlje koje razvijaju svemirske programe. S druge strane, ovaj lift bi verovatno doveo do većeg interesovanja za ono što se zove "svemirski turizam", jer bi u slučaju uspeha ovog projekta, troškovi puta u svemir bili dostupni većem broju ljudi nego što je to do sada bio slučaj. Ovom prilikom nije na odmet navesti i one koji su u stvari i začetnici ovog novog vida turizma, danas poznatog pod imenom "svemriski turizam", kao i koji su pravci u njegovoj komercijalizaciji.
Prvi kosmički turisti leteli su kosmičkim brodom 2001. i 2002. s ruskim kosmonautima. Denis Tito i Majkl Šatluort platili su svoje "karte" po 15 miliona dolara.
Raketna kompanija "Energija" gradi nov tip kosmičke letilice "kliper", koja bi trebalo da bude lansirana do 2010, a moći će da odnese u svemir troje bogatih ljudi.
Ričard Brenson, vlasnik kompanije "Virgine Atlantic", najavio je komercijalna putovanja u svemir, koja bi koštala 125.000 dolara i bila dostupna većem broju ljudi.
Pratite Krstaricu na www.krstarica.com