Kompanija Microsoft i drugi proizvođači softvera beleže velike gubitke zbog široko rasprostranjenog piratskog softvera. Procenjuje se da su ti gubici u svetu godišnje oko 29 milijardi dolara. Prema istraživanjima od jula 2004. godine (IDC i Business Software Alliance), 36 odsto softvera koji se u svetu koristi pripada pirateriji. Međutim, Microsoft ima svoje rešenje za to – program za prepoznavanje legalnog softvera Windows Genuine Advantage (WGA).
Prva faza sa probnom verzijom ovog programa startovala je u septembru 2004. godine. Nju je isprobalo više od pet miliona korisnika volontera. Zatim se 7. februara 2005. godine otpočelo sa drugom fazom uvođenjem beneficija za korisnike ovog programa. Kako se očekuje, u drugoj polovini 2005. godine on bi trebalo da se i zvanično pojavi u prodaji. Takođe, najavljeno je da će on biti ponuđen na dvadesetak najzastupljenijih jezika u svetu.
Ovaj program biće ponuđen korisnicima koji na sajtu Microsoft-a žele da preuzmu neki program (odeljak Download) ili da nadograde već postojeći softver (odeljak Upgrade). Ukoliko korisnik to prihvati, najpre treba da se registruje kao korisnik WGA programa, što podrazumeva proveru šifre njihovog softvera (Product Key). On će zatim korisnicima omogućiti da prepoznaju legalnost softvera koji kupuju.
Registracija za korišćenje WGA programa podrazumeva i neke beneficije za korisnike. Oni će uz to članstvo dobiti i pravo na besplatan softver u iznosu od 450 dolara. Taj iznos pokriva mogućnost preuzimanja dvaju programa – Photo Story 3 i Winter Fun Pack 2004. Korisnici će imati popust i pri kupovini MSN igara, kao i aplikacija Windows Share Point i Outlook Live. Ove beneficije uvedene su početkom druge faze uvođenja programa (7. februara).
WGA programom Microsoft želi da reši dva problema – da korisnicima Windows-a dokaže vrednost legalizovanog softvera (i za to ih nagradi beneficijama) i da istovremeno suzbije pirateriju. Iako ove mere nisu toliko usmerene ka pojedinačnim (krajnjim) korisnicima već distributerima nelegalnog softvera, korisnicima koji nemaju legalizovan softver biće blokiran pristup Download i Upgrade centrima. Microsoft smatra da će to vaspitno uticati na njih i navesti ih na legalizaciju softvera.
Pratite Krstaricu na www.krstarica.com